Der Computertomograph (CT) SOMATOM® Definition Flash setzt neue Maßstäbe für die Untersuchungszeit und Strahlendosis. Beispiellos nimmt der Scanner in weniger als einer Sekunde den gesamten Thorax auf und scannt das Herz in einem viertel Herzschlag mit einer Strahlendosis unter einem Millisievert. SOMATOM Definition Flash nutzt die Dual-Source-Technologie, die zwei Detektoren und zwei Strahlenquellen umfasst. Diese Konfiguration, zusammen mit einer Gantry Rotationszeit von 0,28 Sekunden gestattet eine zeitliche Auflösung von nur 75 Millisekunden, ermöglicht eine Dual Energy-Untersuchung und erlaubt die Verwendung von maximal 200 Kilowatt Generatorleistung. Nun haben Siemens-Wissenschaftler und –Ingenieure entdeckt, wie die Bildaufnahmegeschwindigkeit noch weiter erhöht werden kann. Das System kann mit einem Pitch von über drei scannen und dabei immer noch lückenlos Daten erzeugen, was einen Tischvorschub von 43 Zentimetern pro Sekunde ergibt. Mit dieser neuen Technik erzeugen die beiden Detektoren zwei komplementäre Datenspiralen, die zusammengenommen alle Informationen umfassen, die man in einer Einzelspirale bei viel niedrigerem Tischvorschub vorfindet.

Gemeinsam ermöglichen diese Funktionen Lungenscans in nur 0,6 Sekunden, was den Patienten das beschwerliche Atemanhalten erspart. Da schnelle Scans außerdem die zusätzliche Dosisbelastung elektrokardiographisch (EKG-)synchronisierter Untersuchungen eliminieren, können Radiologen den Thorax scannen und bekommen die bildliche Darstellung des Herzens ‚mitgeliefert‘. Herzuntersuchungen lassen sich in rund 250 Millisekunden durchführen. Wichtiger ist jedoch, dass die Dosis auf ein beispielloses Niveau von unter 1 Millisievert gesenkt wird. Diese neuen Eigenschaften ermöglichen pädiatrische Scans mit noch nie zuvor gesehener Schnelligkeit und Sicherheit. Außerdem ermöglicht ein Shuttle-Modus dynamische, zeitlich aufgelöste Bilder über 40 Zentimeter, derzeit der längste verfügbare Bereich in der funktionellen CT Bildgebung.

Neben der reduzierten Strahlenbelastung durch den schnellen Tischvorschub bietet SOMATOM Definition Flash weitere dosisreduzierende Eigenschaften. In Dual Energy-Scans werden Röntgenstrahlen im hohen Kilovoltbereich durch das neue Selective Photon Shield vorgefiltert, was die Gewebedifferenzierung verbessert und die Dosis reduziert – perfekte Gegebenheiten also für Routineuntersuchungen. Das Adaptive Dose Shield blockiert Röntgenstrahlung, die nicht in der Bildrekonstruktion verwendet wird. Ein neuer organsensitiver Strahlenschutz eliminiert die direkte Belastung strahlenempfindlicher Organe wie Brust, Schilddrüse oder Auge. Dr. Willi Kalender, Direktor des Instituts für Medizinische Physik an der Universität Erlangen-Nürnberg: „Der neue Scanner ist eine echte Revolution. Er greift das etablierte Konzept der Dual Source-CT auf, verbessert es jedoch in mehrfacher Hinsicht. Nie zuvor haben wir es gewagt, mit solch einer niedrigen Dosis und so schnell zu scannen.”